Internet wywarł, wywiera i będzie wywierał bardzo istotny wpływ na życie ludzi. Dlaczego? Chyba przede wszystkim za sprawą intensyfikacji czegoś niezmiernie istotnego dla każdego bez względu na płeć, rasę czy religię - kontaktów międzyludzkich. Żadna inna platforma nie pozwalała komunikować się ludziom na taką skalę. Sieć jest jak to ktoś ładnie nazwał - „rzeką rozmów” na temat wszystkich aspektów ludzkiego życia. Łączy ludzi i tworzy miejsce do powstawania więzi. Zasadnicza różnica, jaka występuje na tym polu to niespotykana w żadnej innej formie kontaktów anonimowość. Umożliwia ona nieskrępowane wyrażanie poglądów i opinii, często bardzo radykalnych, których głoszenie poza siecią wymagałoby nieporównywalnie większej odwagi. Umożliwia również przedstawianie siebie w sposób różny od rzeczywistości.
Z drugiej strony sieć jest prawie niewyczerpalnym zbiorem wszelkiego rodzaju informacji. Serwisy z najnowszymi wiadomościami, aktualizowane na bieżąco notowania giełdowe, informacje o połączeniach kolejowych i lotniczych, słowniki, encyklopedie, artykuły na wszsystkie możliwe tematy, to tylko mała kropla w wielkim oceanie informacji.
Swoje miejsce mają w nim również informacje o firmach i ich produktach. Nie mogło być inaczej. Przyglądając się kwestii tak codziennej jak zakupy - o ile robienie ich w tradycyjny sposób wymaga wyjścia z domu i udania się do sklepu, czasem dwóch, trzech... czterech, zależnie od tego w którym znajdziemy to czego szukamy w akceptowalnej cenie. Placówki handlowe nieraz są znacznie oddalone od miejsca zamieszkania, wymaga to poświęcenia czasu i środków na dojazd i poszukiwania. Sieć Internet umożliwia zrobienie zakupów bez wstawania od komputera. Na pierwszy rzut oka widać więc oszczędności. Taki sposób nie jest oczywiście bez wad, gdyż produktu siłą rzeczy nie można dotknąć, nie można przymierzyć ani wypróbować, nie można poczuć jego zapachu itp., zawsze istnieje też pewna obawa o ty czy egzemplarz, który dotrze nie będzie uszkodzony oraz jak długo potrwa przesyłka. W zamian za to użytkownik ma jednak dostęp do ogromnej ilości informacji, praktycznie o każdym produkcie, który mógłby chcieć kupić, wliczając w to informacje pochodzące od producenta, dystrybutorów, opinie użytkowników, porady co do sposobu użytkowania i dyskusje na jego temat. To nie klient wychodzi do sklepu, a wszystkie funkcjonujące w sieci firmy „przychodzą do jego domu”, poprzez ekran komputera oferując swoje produkty i usługi. Daje to nabywcy możliwość wglądu w nieporównywalnie większą liczbę ofert i dzięki temu najczęściej wybrania dla siebie bardziej atrakcyjnej. Zakupy internetowe z pewnością nie zastąpią dokonywania ich w tradycyjny sposób, są jedynie kolejną możliwością jaką ma do dyspozycji konsument.
Należy jeszcze wspomnieć, że nawet jeśli klient nie dokonuje zakupu bezpośrednio przez Internet, to coraz częstszą praktyką jest zbieranie przy jego pomocy informacji o produktach, nabywanych później w tradycyjny sposób. Po dokonywaniu zakupów każdy użytkownik sieci ma obecnie możliwość dokonywania operacji finansowych na rachunkach bankowych, zaciągania kredytów, inwestowania w papiery wartościowe, fundusze inwestycyjne itp. Podobnie jak w przypadku zakupów, wszystko odbywa się na ekranie monitora, bez wychodzenia z domu. Dużą przeszkodą dla handlu i bankowości jest ciągle brak zaufania do korzystania z nich za pomocą drogi elektronicznej. Należy jednak sądzić, że w miarę upływu czasu i tym samym rozwoju systemów zabezpieczeń, zaufanie to będzie rosło.
Jedną z najistotniejszych zalet sieci jest również fakt, iż każdy jej użytkownik ma możliwość publikacji swoich tekstów, zdjęć i wszelkich innych materiałów. Gdyby ta możliwość nie istniała, sieć prawdopodobnie nigdy nie przybrała by obecnego kształtu. Internet niestety niesie z sobą również wiele zagrożeń. Zaczynając choćby od praw autorskich i piractwa komputerowego. Dzięki sieci wymiana nielegalnymi plikami stała się bardzo prosta, przez co skala tego zjawiska jest ogromna. Również ważnym problemem jaki powstał jest ochrona danych osobowych. Internauci często wypełniają różnego rodzaju formularze. Pochodzące z nich dane mogą być bez ich zgody wykorzystywane w celach marketingowych. W sieci, znacznie częściej niż poza nią, osoby niepowołane mogą również zdobyć dostęp do poufnych danych. Należy też wspomnieć o zagrożeniu, jakim jest uzależnienie od Internetu, które może mieć tak samo groźne skutki, jak każde inne. Jednym z najważniejszych zagrożeń jest również dostęp młodych, niepełnoletnich odbiorców, do witryny o treściach przeznaczonych wyłącznie dla dorosłych.
Wyszystko to jest tylko wierzchołkiem góry lodowej. Nie sposób bowiem wymienić tu wszystkie sfery w jakich zmiany wywołane rozwojem sieci są odczuwalne. Jedno można powiedzieć na pewno, wpływ Internetu będzie rósł wraz z upływem czasu.